在台灣，清明節是多數人掃墓的重要節日，因此清明連續假期已儼然成為台灣人的一大重要連假，大家不僅可以趁著假期返鄉掃墓祭祖，也可以藉機安排小旅行出門玩玩。
說起祭祖這種慎終追遠的節日，日本人也是有的，日本稱為『盂蘭盆節』（お盆、おぼん），類似台灣的中元節，時間原本是在舊曆的７月１５日，後來明治維新之後，時間改為陽曆的８月１５日，接近舊曆原本的時間。
『お盆』這個節日，是從佛教用語『盂蘭盆会』簡化而來，早期的日本深受來自中華文化的道教影響，有了七月份即鬼月的觀念，認為七月也是地獄之蓋大開的時候（台灣這邊稱為鬼門關開）。
『お盆』同時也是日本的重要節日，這時候的假期稱為『お盆休み』，類似我們的清明連假，很多到外地工作的日本人也會借此機會返鄉掃墓，但跟台灣比較不同的是，日本的掃墓不是僅限お盆的時候，春分跟秋分也是掃墓的日子，更講究的連新年跟忌日也包括在內，等於一年之中有５次。當然，現在的日本人大多都很忙碌，就不見得會掃墓掃得這麼勤了。
至於掃墓的方式，台灣跟日本也是不盡相同，日本的掃墓方式比較簡單慎重，著重在心意上，他們會簡單的清理墓園，像是日劇中常看到的，他們會提著一桶清水去清洗墓碑，墓前供奉素雅的鮮花，大家會雙手合掌，誠意祈禱。
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一般日本的墓地都是立一個石碑而已，簡單明瞭，有些墓園還設置在住宅區內或都市內的神社附近，所以像Asuka去日本遊玩的時候，時不時都會順便逛到人家的安詳之地，但日本人會把墓園整理的整整齊齊，四周還會種樹種花，就像一般的庭園一樣，氣氛很寧靜安詳，就算晚上路過也不覺得驚悚恐怖。
台灣人的掃墓則是要看南北地區，還有各家族的習慣而定。一般除了墓地的除草與整理，還會準備豐盛的食物供品，並拿香祭拜，祭拜完後會焚燒金紙，或紙紮供品，有些家族還會施放鞭炮，這才完成祭祖的儀式。
此外，台灣的墓園若是土葬的墓地，除了立一個大石碑之外，還會攏起一堆土推，很多祖公嬤的墓地還會蓋的很大一座，上面會有家族的堂號，左右還有立青龍白虎，儼然就是一座家宅的樣貌。而且台灣的墓地幾乎都會看風水選地，所以大多在山上或山明水秀的風水寶地上，不跟一般的住宅區混在一起。
說起日本人的墓園，Asuka個人的感覺真的是很有日本人的味道，簡潔又素雅，很多歷史人物的墓地也整理的很好很漂亮，感覺就像個小公園或日式庭院，而且一點也不嚇人喔！（笑～～）
下次到日本的時候，大家不妨留意一下四周，說不定就會看到這寧靜的安詳之地唷！
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★作者：日安旅行 Asuka アスカ（トラベルライター）
簡介：相信旅行是靈魂的維他命，對美食無比熱衷，對攝影情有獨鍾，喜歡體驗日本文化，欣賞世界上各個角落的美麗風景人物，享受不同文化激盪出來的新感受。旅遊經驗遍及日,韓,泰,香港,新加坡,法,德,西,葡,瑞士,奧地利,列茲敦士登等地。通曉中文、日語、英語、客家語、閩南語、韓語ing中。目前帶領著二八青春年華的孩子們一起享受日本語與日本文化的樂趣～
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